Растение или пластик? Как расшифровать альтернативы веганской коже

От пробки до ананаса и грибов — сегодня доступно множество видов кожи растительного происхождения. Но многие из них поставляются завернутыми в слой полиуретана.

Одной из наиболее быстро развивающихся областей поиска материалов нового поколения является веганская кожа. Хотя эти альтернативные виды кожи – будь то пластиковые, растительные или и те, и другие – продаются как экологически чистая альтернатива натуральной коже, их долгосрочные последствия еще не решены.

Поскольку (внимание, спойлер) большинство из них содержат тип пластика, называемый полиуретаном (ПУ), существуют обоснованные опасения по поводу вредного высыпания микроволокна, его долговечности в обуви и того, будут ли они десятилетиями лежать на свалке после использования. Не говоря уже о том, что до тех пор, пока потребление мяса превышает спрос на кожу, шкуры животных будут выбрасываться впустую.

Анджела Винкль, директор по устойчивому развитию компании RM Williams, которая изучает альтернативы веганской коже посредством инвестиций в стартап Natural Fiber Welding, говорит: «Нам нужно знать, могут ли кожаные альтернативы со временем улучшиться так же, как кожа. ».

«Если компаниям придется производить больше продуктов, а потребителям придется покупать больше продуктов, потому что материалы не служат так долго, то преимущество более низких первоначальных площадей будет полностью потеряно».

Олден Уикер, главный редактор EcoCult и автор будущей книги «Красить ради: как токсичная мода делает нас больными», говорит, к сожалению, «многие [альтернативные] кожи на рынке имеют синтетическую отделку, которая может треснуть. и очистить».

Уикер также видит большой интерес в этой сфере: «Невероятно, на что идут веганские бренды, чтобы не раскрыть, что их продукт на самом деле [пластик]».

Джейми Нельсон из обувного бренда Nelson Made в прошлом году запустил капсульную коллекцию обуви из кожи растительного происхождения. «Часто, когда я впервые доставляла материалы на фабрику, фабрика думала, что «здесь есть определенный уровень ПУ», — говорит она. «Итак, мне рассказала фабрика, а не поставщик».

Чтобы помочь вам понять суть маркетинга, вот краткий обзор наиболее распространенных видов веганской кожи.

Полиуретан (ПУ) и поливинилхлорид (ПВХ)

Первые веганские кожи, представленные на рынке, были изготовлены из двух типов пластика: ПУ и ПВХ. ПВХ и ПУ, которые взаимозаменяемо называют кожзамом, кожзаменителем и винилом, производятся из ископаемого топлива. Хотя они не полагаются на продукты животного происхождения, их воздействие на окружающую среду должно заставить любителей животных задуматься.

Производство кожи из ПВХ выделяет в окружающую среду токсичные химические соединения, она не подлежит вторичной переработке и навсегда останется на свалке (или в океане). ПУ имеет те же характеристики, что и ПВХ, но обычно считается более безопасным для человека. Уикер говорит: «Полиуретан предпочтительнее ПВХ, просто из-за уровня токсичности. Но это все равно пластик».

В попытке снизить зависимость производства искусственной кожи от ископаемого топлива, несколько пионеров веганской кожи обратились к растениям и грибам. Хотя их предпочтительные пищевые отходы различаются, как и способы их извлечения, конечный продукт представляет собой аналогичный гибрид растения и ПУ.

Как правило, растительные вещества перерабатываются в вещество, которое наносится на ткань и покрывается полиуретаном для обеспечения водонепроницаемости и долговечности, что делает эти продукты своего рода сэндвичем из веганского текстиля и пластика. Некоторые используют биопластики – пластики, получаемые в основном из возобновляемых ресурсов, а не из ископаемого топлива – но биопластики по-прежнему остаются пластиком.

Уровень содержания синтетики в этих продуктах значительно варьируется в зависимости от того, является ли текстильная основа натуральной или полиэфирной, а также от общего количества используемого полиуретана, но иногда может превышать 50%.

Присутствие полиуретана и сложная смесь материалов означают, что эти материалы не будут быстро биоразлагаться, хотя скорости могут различаться. Их также сложно переработать.

Грибная кожа: Bolt Threads Mylo

Mylo, используемый Adidas, Stella McCartney и Ganni, является одним из двух грибовидных видов кожи на рынке. Мицелий (корни грибов), используемый для изготовления этой альтернативы коже, выращивается на вертикальных фермах, работающих на возобновляемых источниках энергии с использованием сельскохозяйственных отходов. Мицелий превращается в пенообразное вещество, которое собирают и перерабатывают в листы мягкого материала.